เทโลเมียร์ คือ ดีเอ็นเอที่อยู่ส่วนท้ายของแต่ละโครโมโซม มีหน้าที่เป็นเกราะป้องกันสารพันธุกรรมในส่วนปลายของโครโมโซมไม่ให้ถูกทำลายไป เนื่องจากทุกครั้งที่เซลล์มีการแบ่งตัว ส่วนของเทโลเมียร์ที่อยู่ที่ปลายโครโมโซมจะสั้นลงเรื่อยๆ และเมื่อเทโลเมียร์สั้นลงถึงระยะวิกฤต เซลล์จะไม่สามารถแบ่งตัวได้อีก ทำให้เซลล์เสื่อมสลายในที่สุด ซึ่งเป็นวัฏจักรของเซลล์ ซึ่งนำมาสู่การเสื่อมสภาพของอวัยวะในร่างกาย และมีผลต่อสุขภาพของร่างกายในเวลาต่อมา
การวัดความยาว เทโลเมียร์
ปัจจุบันมีหลายวิธีที่ใช้วัดความยาวของเทโลเมียร์ได้ ซึ่งมีวิธีที่แตกต่างกันออกไป แต่มีเทคโนโลยีหนึ่งที่ทำให้สามารถทราบความยาวของเทโลเมียร์ ได้รวดเร็ว แม่นยำ และมีประสิทธิภาพ คือ “Quantitative PCR (qPCR)” ใช้ระยะเวลารอผลตรวจจากห้องปฏิบัติการประมาณ 10 วัน
สาเหตุที่ทำให้ เทโลเมียร์สั้นลง
- ภาวะความเครียด การทำงานหนัก
- การดื่มสุรา และ สูบบุหรี่
- การพักผ่อนไม่เพียงพอ การนอนไม่หลับ
- ไม่มีเวลาออกกำลังกาย
- ทานอาหารไม่เหมาะสม การขาดสารอาหาร
- โรคประจำตัว อาการเจ็บป่วยเรื้อรัง
- เป็นผู้สูงอายุตั้งแต่ 35 ปีขึ้นไป
